WASHINGTON DC — Una corte de apelaciones dictaminó el viernes que el gobierno del presidente Donald Trump debe detener la construcción de su salón de baile de $400 millones en la Casa Blanca sin la aprobación del Congreso.
Donald Trump no tiene la autoridad individual para construir un salón de baile de 8,400 metros cuadrados en el lugar donde se levantaba el Ala Este de la Casa Blanca antes de que ordenara su demolición, según la decisión de un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia.
En una resolución con dos votos a favor y uno en contra, el tribunal dio la razón a defensores del patrimonio histórico que presentaron una demanda para frenar la construcción. Pero indicó que suspenderá la ejecución de su propio fallo durante dos semanas para permitir que el gobierno presente recurso ante la Corte Suprema.
“El hecho de si debe o no construirse un gran salón de baile corresponde decidirlo al Congreso y no es un asunto para que el Poder Ejecutivo actúe por cuenta propia”, apuntó el fallo.
“Esta resolución no tiene absolutamente nada que ver con si el salón de baile propuesto es deseable o no, como cuestión de política pública”, indicó el dictamen. “Este fallo ni siquiera significa necesariamente que los demandados no puedan, en última instancia, construir el salón de baile”.
“Lo que sí significa (…) es que los demandados no pueden hacerlo durante el proceso judicial acelerado del tribunal de distrito sin obtener la autorización del Congreso, como exigen la Constitución y las leyes”, expresó.
El panel ratificó una orden del 16 de abril del juez federal de distrito Richard Leon para que el gobierno detuviera las obras del salón de baile en superficie. Leon, quien fue nominado por el presidente republicano George W. Bush, permitió que continuaran los trabajos bajo tierra, en un búnker y otras “instalaciones de seguridad nacional” proyectadas en el lugar.
El presidente republicano arremetió contra la decisión de Leon en redes sociales, tachándolo de ser un juez “que odia a Trump” y diciendo que “se ha esforzado en socavar la Seguridad Nacional, y en asegurarse de que este Gran Regalo para Estados Unidos se retrase, o no se construya”.
El caso en la corte de apelaciones fue asignado a las juezas Patricia Millett y Neomi Rao, y al juez Bradley Garcia, que fueron nominados para el cargo por Barack Obama, Trump y Joe Biden, respectivamente. Tanto Millett como Garcia respaldaron la decisión, mientras que Rao se opuso.
La Fundación Nacional para la Conservación Histórica presentó la demanda para impugnar el proyecto en diciembre de 2025, una semana después de que la Casa Blanca terminara de demoler el Ala Este para dar cabida a un salón de baile que Trump dijo que tendría capacidad para 999 personas.
Los abogados del gobierno han alegado que el proyecto —el mayor cambio estructural en la Casa Blanca en más de 70 años— incluye características de seguridad críticas contra una serie de amenazas, como drones, misiles balísticos y riesgos biológicos.
“Estas actualizaciones, alteraciones y mejoras son esenciales para proteger al presidente, a su familia y a su personal, así como a la propia Casa Blanca, y todo el proyecto se deriva de ellas”, apuntaron los letrados gubernamentales en un escrito judicial.
Los abogados del grupo de preservación respondieron que la falta de un salón de baile en la Casa Blanca no constituye una emergencia de seguridad nacional.
“Esa conclusión de sentido común no es claramente errónea, y no hay base para alterarla”, argumentaron.
En un fallo inicial que el gobierno también recurrió, Leon prohibió el avance de los trabajos en superficie en el salón de baile sin la aprobación del Congreso. En respuesta, la corte de apelaciones ordenó al juez que reconsiderara las implicaciones de seguridad nacional de parar la obra.
En su decisión más reciente, Leon ordenó frenar únicamente la construcción sobre el nivel del suelo del salón de baile previsto. El juez subrayó que la Casa Blanca es libre de continuar con los trabajos bajo tierra, incluida la construcción de cualquier búnker, instalaciones militares y centros médicos.
“Los demandados sostienen que todo el proyecto de construcción del salón de baile, de principio a fin, entra dentro de la excepción de seguridad y, por lo tanto, puede continuar sin trabas”, escribió el juez. “¡Esa no es una interpretación razonable ni correcta de mi orden!”.
El 2 de abril, el salón de baile de Trump obtuvo la aprobación final de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, integrada por 12 miembros, encargada de aprobar construcciones en propiedad federal en la región de Washington.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. El artículo fue revisado por una editora de Telemundo antes de su publicación.
