La alcaldesa Karen Bass pidió el lunes que se emprendan acciones legales contra el dueño de una propiedad en Studio City que, según vecinos, ha estado afectada por problemas durante años, incluido un incendio ocurrido la semana pasada en esa zona del Valle de San Fernando.
Bass instruyó al Departamento de Servicios de Edificación de Los Ángeles a imponer un gravamen sobre la propiedad ubicada cerca de Babcock Avenue y Moorpark Street, justo al oeste de Whitsett Avenue. El miércoles por la mañana se produjo un incendio en la propiedad abandonada, que se convirtió en un punto de conflicto en la campaña para la alcaldía entre Bass y la concejala Nithya Raman.
Se pueden imponer gravámenes a propiedades por multas impagas, mitigación de molestias, declaraciones de molestia pública y otras infracciones. La oficina de Bass informó que el gravamen sobre la propiedad se utilizaría para ayudar a recuperar los costos de la ciudad.
Bass también pidió al departamento de edificación y seguridad y a la oficina del fiscal de la ciudad que evalúen la posibilidad de obtener un administrador designado por el tribunal —por lo general, un tercero nombrado por un juez que gestionaría los asuntos legales relacionados con el lugar— para esa propiedad y otras del mismo propietario que se consideran una molestia para la comunidad.
Cuadrillas trabajaron el viernes para limpiar la propiedad abandonada en Studio City. Los equipos retiraban basura y otros objetos del terreno dos días después del incendio.
Residentes dijeron que el lote ha sido ocupado por personas sin hogar durante años y calificaron el incendio de madrugada como el hecho más reciente en una larga lista de problemas que reportaron a la ciudad, incluyendo basura y comportamiento perturbador.
El jueves, el Departamento de Edificación y Seguridad de la ciudad indicó que el lote fue declarado peligroso y que comenzarían a demoler y limpiar el lugar el viernes. Video de NewsChopper4 del jueves mostró lo que parecía ser un colchón, estanterías, una mesa, ropa, contenedores y otros objetos esparcidos en el sitio.
En una cerca se colocó un aviso de limpieza mayor, en el que se indicaba que en los próximos días se realizaría una limpieza.
Mientras tanto, el problemático lote se convirtió en un punto de disputa entre Bass y la concejala Nithya Raman, su rival en las elecciones de noviembre. Raman, cuyo distrito del concejo incluye el vecindario, visitó el lugar el viernes por la mañana y habló con residentes y reporteros.
"El incendio en esta propiedad abandonada se pudo haber evitado", dijo Raman. "Los residentes de Los Ángeles no necesitan un intercambio de reproches entre la alcaldesa y yo. Necesitan resultados".
"Esto no es una crítica al sistema. Es evidencia de que el propio sistema está roto y necesita repararse", agregó Raman.
Bass dijo el jueves que depende de cada distrito del concejo para que le informe sobre propiedades que generan molestias.
"Si eso es lo que se requiere para resolver estos problemas, con gusto llamaré personalmente a la alcaldesa y se lo pediré", dijo Raman. "Pero, de nuevo, tener que llamar a la alcaldesa y pedirlo es señal de una ciudad que no funciona".
Bass reconoció los comentarios de Raman durante su conferencia de prensa del jueves en el lugar, pero dijo que no se actuó porque la propiedad no estaba específicamente marcada como una "emergencia".
"Estoy de acuerdo en que podemos mejorar el proceso, no hay duda de eso", dijo Bass el viernes. "También estoy de acuerdo en que debió haber funcionado de otra manera. La cuestión es que, cuando sus electores están en peligro porque su salud o su seguridad están comprometidas, se debe hacer lo que sea necesario".
Residentes dijeron a nuestra cadena hermana NBCLA que están decepcionados después de años de quejas sobre la propiedad.
"La responsabilidad recae en todos los niveles", dijo un residente a NBCLA. "Durante más de cinco años, nadie tuvo realmente a alguien trabajando que se preocupara por hacer algo al respecto".
El gerente general del Departamento de Edificación y Seguridad de Los Ángeles dijo que, si hay un problema en la manera de reportar, el departamento abordará el asunto. El departamento de la ciudad ofrece formularios en su sitio web para reportar quejas sobre propiedades residenciales y comerciales.
La división de Quejas y Referencias Residenciales y Comerciales de la ciudad es responsable de investigar infracciones al código de propiedades, incluidas las relacionadas con edificios comerciales y viviendas unifamiliares.
La ciudad también cuenta con una División de Mitigación de Molestias por Contrato, que se ocupa de edificios abiertos, desocupados, abandonados y vandalizados mediante un proceso conocido como Mitigación de Edificios Desocupados (VBA, por sus siglas en inglés). El proceso incluye declarar las propiedades como una molestia y/o un peligro después de una audiencia pública. Si los propietarios no cumplen con una orden emitida por la ciudad para limpiar, asegurar, rehabilitar o demoler edificios, la VBA de la ciudad interviene para realizar el trabajo de mitigación —limpieza, seguridad y, posiblemente, la demolición de un edificio— mediante un contrato que se adjudica anualmente a contratistas.
Los reportes también se pueden hacer a través del Centro de Llamadas 311 de la ciudad.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Los Ángeles revisó la traducción.
