El productor de cine Jason Cloth, quien financió “Joker”, “Ghostbusters: Afterlife” y decenas de otras películas, fue acusado por un gran jurado federal de cargos de fraude electrónico con relación a lo que los fiscales afirman que fue una estafa piramidal de $100 millones.
La acusación contra Cloth, de 60 años, se hizo pública el martes en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Chicago. Cloth fue arrestado ese mismo día en Los Ángeles, donde compareció por primera vez ante el tribunal, informó la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Norte de Illinois.
La acusación sostiene que Cloth solicitó dinero a inversionistas, diciéndoles que los fondos se usarían para una película o para una plataforma de videojuegos. En cambio, según la acusación, utilizó el dinero en otros proyectos, como un desarrollo inmobiliario en Canadá, y para pagar a inversionistas anteriores.
Los registros judiciales no revelan si Cloth ha contratado a un abogado en el caso penal. Varios abogados que representan a Cloth en demandas en Florida y California no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
La acusación indica que Cloth operaba una empresa con sede en Canadá llamada Creative Wealth Media Finance Corp., y que a partir de 2019 solicitó dinero a varios clientes para invertir en proyectos cinematográficos y de entretenimiento. Según la acusación, obtuvo más de $100 millones de un asesor de inversiones en Illinois, de los clientes de ese asesor y de otras personas, y les mintió sobre el valor de sus transacciones.
Se le imputan siete cargos de fraude electrónico, cada uno castigado con hasta 20 años de prisión. También se solicita que Cloth entregue más de $12 millones. El FBI pidió que cualquier persona que crea haber sido víctima se comunique con la oficina de Chicago de la agencia completando un formulario en línea.
No es la primera vez que el productor de cine enfrenta señalamientos de irregularidades financieras. En los últimos años, ha sido mencionado en varias demandas de inversionistas, incluida una demanda colectiva que alega fraude en la financiación de películas en Chicago; una demanda en Florida de un inversionista que afirma que la empresa de Cloth incumplió contratos de varios préstamos para entretenimiento; y una demanda de inversionistas en Nueva York que posteriormente fue desestimada.
Cloth ha impugnado las acusaciones en Chicago y Florida, y esos casos siguen en curso.
El año pasado, la Comisión de Valores de Ontario inició un proceso de cumplimiento contra Cloth y su empresa, presentando acusaciones similares a las de Illinois. La comisión alega que Cloth y su empresa recaudaron más de $500 millones de inversionistas para diversos proyectos de cine y televisión, y luego desviaron $70 millones de esos fondos para otros usos, como pagar a inversionistas anteriores. Ese caso continúa.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Los Ángeles revisó la traducción.
