WASHINGTON — El presidente Donald Trump anunció el jueves que cambiará el nombre del lago Ontario para que se le conozca como "Lago América" dentro de Estados Unidos, en medio de la intensificación de su guerra comercial con Canadá.
El presidente republicano firmó una orden ejecutiva para actualizar el nombre del lago en los registros del servicio de nomenclatura geográfica de Estados Unidos. Sin embargo, Trump no puede obligar a Canadá a adoptar la denominación que él prefiere.
Esta medida recuerda a la que tomó el año pasado para rebautizar el Golfo de México como "Golfo de América".
Trump, quien firmó la orden sentado en el escritorio Resolute del Despacho Oval, tenía detrás un gran cartel apoyado en un soporte que mostraba un mapa de los Grandes Lagos. Sobre el lago Ontario, el mapa exhibía las palabras "Lago América" en grandes letras rojas.
Declaró a los periodistas que Canadá es "lo peor" en materia de comercio. "Se creen con derecho a todo y no podemos permitir eso", afirmó.
El presidente había estado planteando la idea del cambio de nombre en los últimos días, coincidiendo con el anuncio de EEUU —durante el fin de semana— de imponer aranceles del 50% a productos canadienses por valor de $20,000 millones, tras el fracaso de las negociaciones entre ambos países.
Trump ha estado provocando al vecino del norte desde que regresó a la Casa Blanca el año pasado, sugiriendo que el aliado —con el que EEUU mantuvo antaño relaciones cordiales— debería ser absorbido como el estado número 51.
Estados Unidos y Canadá comparten fronteras a lo largo de varios de los Grandes Lagos, incluido el lago Ontario.
La frontera oficial entre EEUU y Canadá atraviesa las aguas situadas entre las orillas norte y sur del lago Ontario. Esta masa de agua constituye gran parte de la costa del estado de Nueva York y separa a Buffalo de Toronto, la capital de la provincia de Ontario. Toronto es la ciudad más poblada de Canadá y Ontario, su provincia más habitada.
Ontario es, además, el principal destino de exportación para más de una docena de estados estadounidenses.
El nombre del lago proviene de la palabra "oniatarí:io" del pueblo indígena hurón —que significa "lago de aguas resplandecientes"— y es anterior al asentamiento europeo en la región. La provincia, fundada en 1867, tomó su nombre del lago.
La Organización Hidrográfica Internacional —de la que son miembros tanto Estados Unidos como Canadá— trabaja para garantizar que los mares, océanos y aguas navegables del mundo sean objeto de levantamientos hidrográficos y cartografiados de manera uniforme, además de asignar nombres a algunos de ellos. Sin embargo, no existe un único organismo internacional que determine los nombres de las masas de agua internacionales.
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