Un operativo policial de gran escala dirigido contra un “street takeover”, o una toma de control de calles, derivó en decenas de arrestos, al menos 200 autos remolcados y la recuperación de siete armas de fuego en el vecindario de Harbor Gateway, la madrugada del sábado.
De acuerdo con el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), los agentes intervinieron en Figueroa Street y Alondra Boulevard poco antes de las 3:30 a. m. El operativo fue realizado en coordinación con el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles y la Patrulla de Caminos de California en un lugar que, según las autoridades, ha atraído repetidamente tomas de control de calles ilegales.
El LAPD informó que se desplegaron más de 150 agentes, se llevaron autobuses para trasladar a los detenidos y llegaron decenas de grúas para retirar los vehículos. La policía indicó que más de 700 personas asistían al evento, que fue la culminación de cuatro tomas de control de calles separadas.
Video de vigilancia de una casa cercana muestra a jóvenes trepando una cerca a toda prisa, aparentemente intentando escapar del operativo que se desarrollaba justo más allá del vecindario.
“A los padres y tutores, ya lo he dicho antes: esto no es una diversión inofensiva. Esto es una conducta delictiva”, dijo el jefe del LAPD, Jim McDonnell, durante una conferencia de prensa el sábado por la noche. “Sus hijos están participando en una escena del crimen activa, donde legalmente pueden ser arrestados de inmediato y están expuestos a sufrir daños”.
McDonnell dijo que 69 personas fueron arrestadas; 66 arrestos fueron por participar en una competencia de velocidad, mientras que otros tres se realizaron por agresión, lesiones y obstrucción a los agentes. La mayoría de las 570 citaciones emitidas fueron por ser espectadores en una competencia de velocidad, pero 128 fueron por violaciones del toque de queda, lo que afectó a menores de edad.
El LAPD señaló que los agentes también recuperaron varios cilindros de óxido nitroso, un químico que algunas personas inhalan para drogarse y que también se usa en autos para aumentar la potencia del motor. Además, un vehículo se incendió durante el operativo.
Para las personas que viven cerca, la intervención era algo esperado desde hace mucho tiempo.
“Fue algo bueno lo que hicieron anoche”, dijo a NBC Los Ángeles Leilani Moore, quien vive en la zona. “Muy bueno, porque ha sido una molestia durante mucho tiempo”.
Otro vecino, Daniel Santacruz, dijo que lo que comenzó como algo de una vez al mes se convirtió en algo de todos los viernes y sábados, con una asistencia que seguía creciendo.
La policía afirma que el operativo del sábado no es el final.
“Esta mañana fue solo el comienzo”, dijo McDonnell. “El LAPD está recopilando información de manera continua y dando seguimiento a estos eventos. Si ustedes están ahí, nosotros también vamos a estar”.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Los Ángeles revisó la traducción.
