La gauche gardoise perd l'une de ses figures militantes. Charles Ménard est décédé à l'âge de 69 ans des suites d'un cancer contre lequel il luttait depuis plusieurs années.
Médecin psychiatre, engagé de longue date à gauche, il avait été conseiller municipal d'opposition à Beaucaire de 2020 à 2024. Il avait également participé à plusieurs combats électoraux avant de se présenter aux élections législatives dans la première circonscription du Gard en 2022 puis en 2024.
Lors des dernières législatives, Charles Ménard avait porté les couleurs du Nouveau Front populaire. Qualifié pour le second tour, il avait affronté le député RN sortant Yoann Gillet.
Yoann Gillet salue son ancien adversaire
Malgré leurs profondes divergences politiques, Yoann Gillet a été l'un des premiers à lui rendre hommage.
« Charles Ménard, mon opposant Insoumis lors des dernières élections législatives, est décédé. Ancien élu d’opposition à Beaucaire, il aura consacré une grande partie de sa vie à défendre ses convictions avec constance et sincérité. Nous n’étions pas du même bord, loin de là, mais on ne peut que respecter un homme qui s’est engagé sans relâche pour ce en quoi il croyait. »
Le député du Gard poursuit : « Au-delà des désaccords politiques, c’est une part de la vie démocratique locale qui s’éteint avec lui. Mes pensées vont à sa famille, à ses proches, et à tous ceux qui l’ont connu et estimé. »
Julien Sanchez : « Adieu Docteur ! Vous vous êtes bien battu »
Autre hommage venu du Rassemblement national, celui de Julien Sanchez. L'ancien maire de Beaucaire, aujourd'hui député européen, avait directement côtoyé Charles Ménard durant quatre années au conseil municipal.
« Le fait que nous étions éloignés politiquement ne doit pas me pousser à être injuste avec quelqu’un que j’ai côtoyé en tant qu’élu municipal d’opposition pendant quatre années », écrit Julien Sanchez.
L'ancien maire se souvient d'un « personnage singulier », mais aussi d'un « homme fin avec un sens politique certain ». Il raconte leurs échanges et leurs joutes oratoires : « Je trouvais face à moi répondant, humour, fond, parfois une légère mauvaise foi ou exagération presque pagnolesque mais généralement avec le respect dû à la fonction. »
Julien Sanchez évoque également un homme « passionné de politique » et particulièrement intéressé par les débats nationaux et les grandes confrontations d'idées.
Il termine son hommage par ces mots : « Adieu Docteur ! Vous vous êtes bien battu. Les anti-RN perdent un sacré militant et combattant. »
Manuel Bompard : « Nous lui devons tellement »
L'hommage est également venu de la direction nationale de La France insoumise. Manuel Bompard, coordinateur national du mouvement, connaissait bien Charles Ménard. Il était notamment venu à Nîmes pour le soutenir lors de la campagne des élections législatives.
« J’ai appris ce matin avec une très grande tristesse le décès de notre camarade Charles Ménard. Malgré un cancer contre lequel il luttait depuis plusieurs années, il n’a jamais abandonné son engagement pour un monde meilleur. »
Manuel Bompard révèle également que Charles Ménard était encore engagé politiquement ces tout derniers jours : « Infatigable militant, il continuait ces tout derniers jours à soutenir la liste insoumise aux élections sénatoriales ou à participer à la récolte des parrainages pour l’élection présidentielle. Nous lui devons tellement. Toutes mes condoléances à sa famille, à ses proches et à tous les insoumis qui ont milité à ses côtés. »
Laure Cordelet : « Je perds un ami »
À Beaucaire, l'émotion est particulièrement forte. Laure Cordelet, qui connaissait Charles Ménard depuis les élections départementales de 2015, évoque un « choc terrible ».
« Quand bien même je le savais très malade, apprendre la mort de Charles Ménard est un choc terrible ! Je perds un ami, je suis triste et j'ai le cœur lourd. »
Elle se souvient d'un homme qui « n'a jamais dévié d'un pouce de ses convictions » et souligne son rôle dans l'implantation de La France insoumise sur le territoire.
Laure Cordelet revient également sur la dernière campagne législative : « Il est impossible d'oublier avec quelle remarquable énergie il avait fait campagne sur notre circonscription lors des législatives de 2024, alors qu'il était déjà très malade. »
Au-delà du militant politique, elle raconte l'homme qu'elle a côtoyé pendant onze ans : « Son intelligence, sa culture, son humanisme, la sincérité et la force de son engagement politique, la finesse de ses analyses sur le microcosme politique beaucairois et gardois, me manqueront. »
Et elle n'oublie pas son humour, ni « son regard pétillant et malicieux qui ne se durcissait que pour ses adversaires ».
L'hommage des communistes gardois
Christian Bastid a également réagi à l'annonce de la disparition de Charles Ménard. Il rappelle les combats menés en commun avec le Parti communiste français à Beaucaire et dans le département.
« Charles a été, avec le Parti communiste français à Beaucaire, plusieurs fois candidat dans le cadre du rassemblement de gauche. Il fut conseiller municipal d'opposition au Rassemblement national à Beaucaire. »
Christian Bastid salue également « un militant intègre qui a participé aux négociations avec les forces de gauche dans notre département, notamment lors des dernières élections législatives dont il fut candidat en 2022 et 2024 ».
Les communistes gardois présentent leurs condoléances à sa compagne, ses enfants et ses proches.
« Un camarade et plus que ça encore, un ami »
Nicolas Pellegrini et Marie-Pierre Vaselli, co-secrétaires du Parti de gauche du Gard et militants de La France insoumise, ont eux aussi réagi.
« Charles est un camarade et plus que ça encore un ami. Infatigable militant des causes justes, il a voué sa vie à l'intérêt général. Nous regrettons tous son départ et pleurons le vide qu'il laisse derrière lui. »
Le Parti de gauche, dont Charles Ménard était membre, lui rend également hommage.
Pascal Dupretz : « Charles est un exemple »
Pascal Dupretz, ancien candidat de La France insoumise aux élections municipales à Nîmes, salue de son côté un homme « humaniste, solidaire, combattant jusqu'aux derniers jours ».
« Charles Ménard a œuvré sans relâche pour améliorer la vie des gens, en cohérence avec ses convictions d'égalité et de justice chevillées au corps. Jamais avare de bons conseils, fin et déterminé, Charles est un exemple. »
Il conclut : « C'est aujourd'hui un jour de tristesse pour celles et ceux qui ont eu la chance de le côtoyer, à chacun d'être maintenant à la hauteur du chemin qu'il a tracé. Mes pensées vont vers ses proches et sa famille. »
Nelson Chaudon, maire de Beaucaire : "J’ai appris, aujourd’hui, le décès de Charles Ménard, ancien conseiller municipal d’opposition à Beaucaire. Nos convictions politiques étaient profondément différentes, mais j’ai toujours reconnu chez cet homme la sincérité de ses engagements et sa volonté de défendre ses idées. Malgré nos désaccords, nous avons toujours pu maintenir un dialogue respectueux. L’engagement politique local, au-delà des sensibilités de chacun, rassemble ceux qui choisissent de consacrer une partie de leur vie à leur territoire et à ses habitants. J’adresse mes sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à ceux qui partageaient son engagement."
De Beaucaire à Nîmes, de ses camarades de gauche à ses anciens adversaires du Rassemblement national, les hommages se succèdent depuis l'annonce de sa disparition. Des réactions venues de camps politiques opposés qui témoignent de la place occupée par Charles Ménard dans la vie politique beaucairoise et gardoise après des années de militantisme et d'engagement.
