El desplome de los índices de popularidad del presidente Donald Trump amenaza con perjudicar a los republicanos en las elecciones de mitad de mandato de noviembre, ya que los votantes lo responsabilizan de los precios elevados y de una economía inestable, según una nueva encuesta de NBC News.
El índice de aprobación del presidente se sitúa en el 41% entre los votantes registrados, su nivel más bajo en esta encuesta durante su mandato—, y una mayoría (el 55%) de los votantes considera que las políticas de Trump han perjudicado a la economía. Esta cifra supone un aumento respecto al 48% registrado en marzo, antes de que la guerra en Irán provocara una subida de los precios de la gasolina y otros productos, consolidando el creciente costo de vida como la principal preocupación de los votantes.
Los demócratas mantienen una ventaja de 5 puntos en la pugna por el control del Congreso (50% frente a 45 %); una diferencia que dista mucho de los 12 puntos de ventaja que el partido ostentaba en esta misma etapa previa a las elecciones de 2018, cuando se beneficiaron de una ola de rechazo a Trump para lograr la mayoría en la Cámara de Representantes durante sus primeras elecciones de mitad de mandato. Pese a esa ventaja, el Partido Demócrata sigue siendo percibido de manera más negativa que Trump y el Partido Republicano.
Eso podría beneficiar a los republicanos, sumado al hecho de que la batalla por el control de la Cámara de Representantes, y especialmente del Senado, se está librando en zonas del país tradicionalmente republicanas. Para ganar el Senado, los demócratas tendrían que arrebatar a los republicanos varios estados en los que Trump se impuso por un margen de dos dígitos en 2024.
"Estamos ante una batalla clásica entre estas cifras y la geografía política en la que se decidirá la campaña", afirmó el encuestador republicano Bill McInturff, de Public Opinion Strategies, cuya firma realizó el sondeo junto con la empresa demócrata Hart Research Associates. "Y los republicanos siguen en pie gracias a la geografía en la que se ganará o perderá esta elección".
No obstante, la encuesta apunta a un panorama político cada vez más sombrío para el Partido Republicano. Se han esfumado las amplias ventajas, de dos dígitos, que mantenían desde hace tiempo sobre el Partido Demócrata en cuanto a quién gestionaría mejor la inflación y la economía. Más de seis de cada diez votantes opinan que la guerra de Irán no ha valido la pena. Tampoco parece que la emblemática legislación sobre impuestos y gasto impulsada por Trump el año pasado motive a los votantes.
En cambio, el propio Trump constituye un poderoso factor de movilización, aunque más entre los demócratas que entre los republicanos: un mayor número de votantes, incluida casi la mitad de los independientes, afirma que su voto servirá para expresar su oposición al presidente, una cifra superior a la registrada en cualquier otro momento de las tres décadas que NBC News lleva realizando encuestas previas a las elecciones de mitad de mandato.
“Donald Trump ha logrado su objetivo de convertir esta elección en un referéndum sobre su propia figura a un nivel histórico. El problema para Trump y para los republicanos que se presentan a las elecciones de noviembre es que también ha marcado un hito negativo: registra el mayor porcentaje de votantes que afirman que su voto es, en realidad, un voto en contra de Trump”, señaló Jeff Horwitt, encuestador demócrata de Hart Research Associates.
Los republicanos en campaña intentan reforzar su posición argumentando que los demócratas son demasiado extremistas como para confiarles las mayorías en el Congreso.
Sin embargo, la encuesta indica que a los votantes les preocupa más la necesidad de contener a Trump: el 50% expresa mayor inquietud ante la posibilidad de que los republicanos lleguen demasiado lejos en su apoyo a Trump si conservan el control del Congreso, mientras que al 42% le preocupa más que los demócratas obstaculicen al presidente si logran controlar la cámara. Entre los votantes independientes, la inclinación es de 45% a 30% a favor de la preocupación de que los republicanos respalden a Trump de manera excesiva.
McInturff reconoció los desafíos que el clima político plantea para el Partido Republicano, aun cuando las ventajas geográficas de la formación obligan a los demócratas a librar la batalla en terreno republicano.
“El panorama de los temas de debate se está inclinando considerablemente a favor de los demócratas”, afirmó McInturff.
Persisten las dificultades para Trump
Una mayoría de los votantes (56%) desaprueba la gestión de Trump; esta cifra incluye porcentajes abrumadores de demócratas e independientes, así como al 16% de los republicanos. El porcentaje de votantes que aprueba firmemente la labor de Trump (25%) representa la segunda cifra más baja registrada en la encuesta de NBC News a lo largo de sus mandatos.
El índice de desaprobación guarda una estrecha relación con el 55% de los encuestados que afirman que las políticas de Trump han perjudicado la economía, frente al 26% que opina que la han beneficiado y el 18% que considera que no han tenido un impacto significativo. En este mismo punto del ciclo electoral de 2018, un mayor número de votantes opinaba que las políticas de Trump habían beneficiado a la economía (41%) en lugar de perjudicarla (26%).
Asimismo, el sondeo sugiere que algunas de las políticas económicas emblemáticas de Trump no están calando entre el electorado.
Aunque los republicanos promocionan la medida estrella de Trump sobre recortes fiscales y gasto, conocida como el proyecto de ley “grande y hermoso” (big, beautiful bill) y promulgada en 2025, el 42% de los votantes afirma que es menos probable que apoye a un candidato que respalde dicha medida, mientras que el 36% dice que es más probable que lo haga. La última maniobra de Trump, el anuncio realizado en la reciente convención republicana de que quería otorgar pagos de 5,000 dólares a cada adulto si los republicanos conservaban el control del Congreso, no está despertando mucho interés. Si bien el 21% de los votantes afirma que sería más probable que respaldaran a un candidato que apoye el plan de Trump, el 46% dice que sería menos probable.
Una mayoría relativa de los republicanos asegura que la medida no influiría en su decisión de voto; por el contrario, los demócratas se oponen unánimemente a la idea y el 45% de los independientes sería menos propenso a apoyar a un candidato a favor del plan. Entre los independientes, el 13% dice que sería más probable que apoyaran a un candidato que respalde la propuesta de Trump.
Los votantes también siguen expresando su oposición a la guerra con Irán: el 57% afirma que es menos probable que apoye a un candidato que respalde el conflicto, frente al 24% que dice que es más probable que lo haga. Un tercio de los votantes considera que la guerra ha valido la pena, mientras que el 62% opina lo contrario.
Asimismo, los demócratas mantienen una ventaja de 4 puntos, dentro del margen de error de la encuesta, respecto a qué partido genera más confianza entre los votantes para gestionar la situación con Irán.
Trump ha seguido interviniendo en las elecciones de mitad de mandato, incluso expresando su apoyo a casi todos los republicanos que compiten en contiendas legislativas reñidas. Sin embargo, el 52% de los votantes se muestra menos inclinado a apoyar a un candidato respaldado por Trump, frente al 30% que se muestra más dispuesto a hacerlo.
Oportunidades, y desafíos, para los demócratas
El claro descontento con el presidente abre una oportunidad para los demócratas en su lucha por controlar el Congreso este otoño.
El 43% de los votantes registrados afirma que su voto para el Congreso busca expresar oposición a Trump; por el contrario, el 27% planea votar para mostrar su apoyo al mandatario, mientras que el 28% indica que su voto no enviará ninguna señal en particular.
Entre los votantes independientes, casi la mitad (46%) considera su voto como una señal de oposición a Trump, mientras que solo una minoría (10%) afirma que su voto refleja apoyo al presidente.
Los demócratas llevan una ventaja de un punto cuando se pregunta a los votantes en qué partido confían más para gestionar la economía; un resultado que se sitúa dentro del margen de error de la encuesta. Es el tercer sondeo consecutivo de NBC News en el que ambos partidos aparecen prácticamente empatados en esta cuestión. En la misma encuesta realizada hace apenas tres años, los republicanos gozaban de una ventaja de 21 puntos en materia de gestión económica.
Los demócratas también llevan una ventaja de 7 puntos en cuanto al control de la inflación, así como una ligera superioridad en el manejo de la guerra en Irán y el combate a la corrupción; de hecho, la corrupción gubernamental fue la segunda opción más citada cuando se pidió a los votantes que clasificaran los problemas más importantes que enfrenta el país, observándose una creciente preocupación al respecto tanto entre los miembros de ambos partidos como entre los independientes.
El Partido Demócrata también aventaja a los republicanos por márgenes de dos dígitos en temas relacionados con los centros de datos y la atención sanitaria.
Por su parte, los republicanos mantienen una ventaja considerable sobre los demócratas en cuestiones de delincuencia, seguridad fronteriza e inmigración, destacando una diferencia de 21 puntos en seguridad fronteriza. No obstante, esta cifra es inferior a la ventaja de 36 puntos que el Partido Republicano ostentaba sobre los demócratas en esta materia en septiembre de 2022, a pesar de que Trump ha convertido la aplicación rigurosa de las políticas migratorias en un sello distintivo de su segundo mandato.
Los demócratas también llevan una ligera ventaja en cuanto al interés por las elecciones y la identificación partidista. Sin embargo, no todo es positivo para el partido de la oposición.
El Partido Republicano goza de una imagen más favorable entre los votantes: el 36% tiene una opinión positiva del partido, frente al 49% que tiene una opinión negativa. En el caso del Partido Demócrata, las opiniones de los votantes se dividen en un 29% a favor y un 50% en contra.
Por otro lado, la organización Socialistas Democráticos de América (DSA, por sus siglas en inglés) es vista positivamente por el 22% de los votantes, mientras los republicanos intentan vincular a otros demócratas con este grupo de izquierda, que ha ganado relevancia tras importantes victorias en elecciones primarias durante los últimos dos años.
Uno de los encuestados, Aidan Valenzuela, un joven tejano de 19 años que no se identifica con ningún partido, declaró a NBC News que aún no ha seguido de cerca la campaña electoral y que todavía no sabe a quién votará. No obstante, comentó que su padre creció durante la Guerra Fría y que él mismo desconfía de los demócratas que se definen como socialistas democráticos.
"Cualquier vínculo con el socialismo o el comunismo en general me provoca rechazo. Es una de esas palabras de moda que, por lo general, simplemente hace que no quiera inclinarme en esa dirección", afirmó.
La mitad de los votantes afirma que sería menos probable que votaran por un candidato que "apoye muchas de las políticas propuestas por los Socialistas Democráticos de América", mientras que el 31% dice que sería más probable que apoyaran a candidatos de ese tipo.
Los candidatos que abogan por abolir el ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) —una propuesta que defienden con fuerza los sectores progresistas— también obtienen valoraciones negativas similares entre el electorado.
Dicho esto, a pesar de las disputas internas demócratas sobre políticas como "Medicare para todos", el 53% de los votantes asegura que sería más probable que apoyara a un candidato favorable a esta medida, frente al 36% que afirma que ello reduciría la probabilidad de votar por dicho candidato.
Al plantear una pregunta similar con una redacción ligeramente distinta —especificando que la atención sanitaria se financiaría en parte mediante impuestos—, el 49% de los encuestados dice que sería más probable que apoyara a un candidato partidario de la medida, mientras que el 39% indica que sería menos probable.
Horwitt, el encuestador demócrata, señaló que su partido "sigue en una situación pésima como marca a nivel nacional", aun cuando la encuesta refleja un panorama sombrío para Trump y los republicanos. «Esto refleja más una profunda insatisfacción con Trump y los republicanos que un respaldo rotundo a los demócratas», afirmó. «El partido en el poder no tiene un mensaje positivo que transmitir sobre los principales temas de actualidad: la inflación, la corrupción y la guerra con Irán. Los votantes siguen buscando un cambio».
La encuesta de NBC News se realizó entre el 11 y el 15 de septiembre a 1,000 votantes registrados, combinando entrevistas telefónicas y un cuestionario en línea enviado por mensaje de texto. El margen de error es de más o menos 3.1 puntos porcentuales.
Esta historia fue escrita originalmente en inglés por Ben Kamisar y Bridget Bowman de nuestra cadena hermana NBC News.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
